«Жизнь замечательных людей»

Моя коллекция книжной серии «Жизнь замечательных людей» («ЖЗЛ») начинается с самого первого, впущенного в 1890 году, издания – «И. Лойола: его жизнь и общественная деятельность».

Быков А.А. И. Лойола: его жизнь и общественная деятельность. - 1890. - 106 с.

Первые выпуски серии «ЖЗЛ», основанной увлеченным просветителем  и книгоиздателем Флорентием Павленковым, представляли собой небольшие публицистические брошюры, рассказывающие о жизни выдающихся людей. В виде сто-страничных брошюр издание выходило до 1915 года. За 25 лет издательство Ф. Павленкова выпустило 200 художественно-биографических книг общим тиражом 1 500 000 экземпляров.

Второе рождение проекта стало возможным благодаря усилиям Максима Горького, который, начиная с 1916 года, делает попытки организовать свою биографическую библиотеку. К сожалению, возможность приступить к планомерному выпуску биографий в широком масштабе появилась у М. Горького только в 1930-х годах. Первая книга «горьковской» серии вышла в 1933 году – это была биография Генриха Гейне.

Грабарь И.Э. Репин. - 1933. - 264 с.: ил. - (Вып. 21-22). 50 000 экз.
18 книга "горьковской" серии

С 1938 года «ЖЗЛ» начинает выходить под маркой главного советского молодежного издательства «Молодая Гвардия». С этого момента выпуск серии не останавливается ни на год даже в период Великой Отечественной Войны. Свое известное всем «лицо» – твердая обложка и серый корешок – серия обрела в 1962 году. Новое художественное оформление серии «ЖЗЛ» задает художник Ю.В. Арндт.

Сегодня проект «ЖЗЛ» — это более 1 300 биографических изданий объемом от небольшой брошюры до книг на 1000 страниц, выпущенных тиражом около 100 000 000 экземпляров.